La asociación Hypatia Mars presentó, en el Edificio Modernista del Hospital Sant Pau, la segunda misión de mujeres investigadoras de diferentes edades y disciplinas, que tendrá lugar del 2 al 15 de febrero en la estación Mars Research Desert Station (MDRS), en el desierto de Utah, Estados Unidos.
Durante esta misión, una nueva tripulación de astronautas análogas convivirá en condiciones de aislamiento, coincidiendo con el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, que se celebra el 11 de febrero. El proyecto contará nuevamente con la colaboración del Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) y el Hospital Sant Pau, que ya participaron en la primera misión.
El proyecto Hypatia II engloba una serie de iniciativas destinadas a explorar y superar los retos que plantea la exploración espacial en términos de salud, bienestar y sostenibilidad desde una perspectiva femenina. Dentro de este marco, destaca un proyecto centrado en la salud menstrual, liderado por la Dra. Marina Martínez, investigadora postdoctoral en el Departamento de Geología de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), gracias a una beca Margarita Salas. También es miembro del Center for Advanced Sample Analysis of Astromaterials from the Moon and Beyond (Chip Shearer, PI) de la SSERVI (NASA). En este proyecto, contará con la colaboración del Dr. Joaquim Calaf y el Dr. Josep Perelló, investigadores del Grupo de Salud Reproductiva del IR Sant Pau y del Servicio de Ginecología y Obstetricia del Hospital Sant Pau.
Este proyecto aborda un tema a menudo ignorado: cómo gestionar la ciclicidad menstrual durante las misiones espaciales, especialmente en aquellas de larga duración, como la colonización de la Luna o Marte. Actualmente, la supresión del ciclo menstrual mediante métodos hormonales es una práctica habitual entre las astronautas. Sin embargo, esta solución puede generar desigualdades de género y tener implicaciones negativas para el cuerpo femenino.
El proyecto se desarrolla a partir de tres grandes áreas de actuación que buscan integrar la perspectiva de la ciclicidad femenina en la exploración espacial. En primer lugar, se trabaja para visibilizar y respetar el ciclo hormonal femenino, incorporando este conocimiento en la organización de las misiones espaciales con el fin de adaptar las tareas, los ritmos de trabajo y las condiciones del entorno a las necesidades específicas de cada fase del ciclo de las tripulantes.
En segundo lugar, se prioriza la investigación e implementación de soluciones sostenibles para la gestión menstrual. Entre ellas, destaca el uso de la copa menstrual, desarrollada en colaboración con AstroCup, como una alternativa que permite reducir residuos, mejorar la higiene y garantizar una mayor comodidad en entornos de microgravedad.
Finalmente, el proyecto también explora el potencial de la sangre menstrual como fertilizante mediante experimentos con plantas cultivadas en condiciones espaciales, con el objetivo de evaluar su viabilidad como un recurso útil dentro de un sistema de reciclaje eficiente y alineado con el principio de residuo cero.
Este proyecto es solo una de las múltiples líneas de investigación que se están llevando a cabo en el marco del programa Hypatia II, una iniciativa multidisciplinaria que apuesta por una exploración espacial más inclusiva, sostenible e innovadora. Los conocimientos adquiridos a través de estas investigaciones no solo beneficiarán a las misiones espaciales, sino que también tendrán aplicaciones directas en la Tierra en ámbitos como la salud, la sostenibilidad y la igualdad de género.
Última actualización: 29 de enero de 2025
