L’Institut de Recerca Sant Pau (IR Sant Pau) i la Fundació Amics Joan Petit Nens amb Càncer han posat en marxa un projecte innovador per a millorar la qualitat de vida dels nens i nenes amb càncer que han de passar per un trasplantament de medul·la òssia. Aquesta iniciativa busca demostrar que l’exercici físic abans de la intervenció, adaptat a les seves capacitats funcionals, pot ser segur i aportar beneficis importants durant el procés del tractament.
Amb un pressupost de 100.000 euros, el projecte es desenvoluparà al llarg de tres anys. Els fons necessaris es recolliran gràcies a diverses activitats solidàries organitzades per la Fundació Joan Petit. Entre elles, destaca la campanya “Omplim les pistes d’hoquei patins amb el braçalet del Joan Petit”, impulsada per la Federació Catalana de Patinatge, que va animar esportistes i aficionats a adquirir un braçalet solidari per donar suport als petits pacients i a les seves famílies, i la qual està previst que torni a celebrar-se a inicis del pròxim any. Els diners recaptats amb aquesta acció ja han estat entregats per iniciar el projecte, i s’espera que pròximes iniciatives ajudin a completar el pressupost total.
El dimarts 26 de novembre, al vestíbul de l’Hospital Sant Pau, es va celebrar un acte en què es van lliurar els fons recollits per la Fundació Joan Petit a través de la Federació Catalana de Patinatge. L’esdeveniment també va incloure un partit simbòlic d’hoquei protagonitzat per nens i nenes de diferents equips reunits per la mateixa federació. Aquest partit es va dur a terme als passadissos de la planta de Pediatria de l’hospital i va comptar amb la participació de dos jugadors del F.C. Barcelona, Xavier Barroso i Sergi Aragonès, que van estar acompanyats pel tècnic blaugrana David Cáceres. A més, els jugadors van repartir diversos obsequis als infants ingressats.
Durant l’acte, el president de la Fundació Joan Petit Nens amb Càncer, Joan Torner, va destacar la importància de la resiliència en els nens que afronten el càncer, fent un paral·lelisme amb l’hoquei patins: “A l’hoquei, quan caus, t’has d’aixecar i seguir jugant. De la mateixa manera, aquests nens ens ensenyen cada dia que, malgrat les caigudes, cal aixecar-se i continuar endavant amb força i esperança.”
El projecte, anomenat HIIT-FIT-KIDS-ALLO-T-TRIAL, és un programa pilot d’exercici físic combinat i supervisat dirigit a nens i adolescents que seran sotmesos a un trasplantament al·logènic de progenitors hematopoètics (alo-TPH). Aquest procediment mèdic substitueix la medul·la òssia malalta per una medul·la òssia sana. Ha estat utilitzat per a tractar malalties com la leucèmia, els limfomes i certes síndromes hereditaris. Tot i que aquest tractament incrementa significativament les taxes de supervivència, també augmenta el risc de complicacions cardiovasculars, agreujades pels efectes secundaris de la quimioteràpia i la radioteràpia.
L’enfocament innovador d’aquest projecte és implementar un programa de prehabilitació física, és a dir, exercici planificat i supervisat abans del trasplantament, amb l’objectiu d’enfortir l’estat físic dels pacients. Segons explica la Dra. Roser Álvarez-Pérez, investigadora principal del projecte i investigadora del grup de Pediatria de l’IR Sant Pau, “tot i que el concepte de prehabilitació ha estat provat amb èxit en adults, en pediatria encara és un camp inexplorat. Aquest projecte té com a propòsit millorar la capacitat funcional i la funció cardiovascular dels pacients, preparant-los per afrontar el trasplantament amb millors condicions físiques i alhora minimitzar l’impacte d’una hospitalització prolongada”.
El disseny de l’estudi es basa en la implementació d’un programa d’exercici adaptat en tres fases clau: abans, durant i després del trasplantament. La primera etapa, coneguda com a prehabilitació, s’inicia setmanes abans del procediment, amb un temps ideal d’entre quatre i sis setmanes. “Durant aquesta fase es realitza un programa d’exercici dissenyat en funció de la capacitat funcional del pacient, que es valora mitjançant una avaluació cardíaca completa prèvia a l’inici d’aquest, amb una analítica sanguínia, un electrocardiograma, un ecocardiograma i una prova d’esforç amb consum de gasos”, comenta la Dra. Álvarez.
La fase d’hospitalització inclou exercicis supervisats diàriament a l’habitació del pacient, sempre que les condicions del malalt ho permetin, mentre que la rehabilitació es realitza després de l’alta hospitalària i es manté durant sis mesos, combinant sessions presencials a l’hospital amb activitats que els pacients realitzen a casa.
El grup d’intervenció participarà en aquest programa estructurat d’exercici, que inclou un component innovador: la incorporació de sessions d’exercici d’alta intensitat (HIIT), una modalitat que alterna períodes breus d’esforç màxim amb descansos, optimitzant els resultats fins i tot quan el temps és limitat. Per altra banda, el grup control seguirà l’atenció convencional, amb les recomanacions d’activitat física en aquests tipus de pacients, però amb un nivell d’activitat física estructurada menor.
Un dels aspectes clau del disseny és garantir la seguretat del programa, avaluant possibles contraindicacions com febre, plaquetes baixes o qualsevol altra condició que impedeixi la realització de l’exercici. “Aquest estudi té com a objectius principals determinar la viabilitat del programa, és a dir, si els nens poden participar-hi consistentment donades les limitacions del tractament, i la seva seguretat, assegurant que no genera complicacions addicionals. També es duran a terme anàlisis intermèdies durant els tres anys que abasta l’estudi per ajustar estratègies i avaluar resultats preliminars”, afegeix la Dra. Álvarez.
Més enllà dels beneficis immediats, el projecte també busca fomentar els hàbits saludables a llarg termini, incorporant l’exercici com una part integral del tractament mèdic. “D’aquesta manera, igual que la pretemporada esportiva és el moment per a millorar la nostra forma física i així poder enfrontar-nos al rival amb més energia durant la competició, l’exercici de prehabilitació significa fer un important treball en equip per part del jugador (pacient) i entrenadors (metge rehabilitador i fisioterapeuta) per a assolir el nostre objectiu: afrontar amb les millors condicions la temporada que ens espera per a lluitar contra el més temible dels contrincants al camp de joc. Per tant, creiem que a la recepta per a aconseguir guanyar la batalla al càncer hi ha un ingredient fonamental: una CULLERADA ben dosificada d’exercici abans, durant i després del tractament”, continua la Dra. Álvarez.
S’espera que aquest innovador programa, amb una durada prevista de tres anys i una participació estimada de 15 pacients anuals, posi les bases per a futures investigacions multicèntriques. A llarg termini, podria consolidar l’exercici prehabilitador com una eina fonamental en el tractament del càncer pediàtric, millorant no només els resultats clínics, sinó també la qualitat de vida dels petits pacients i les seves famílies.
El projecte no només representa un avenç en l’àmbit de la medicina pediàtrica, sinó també un exemple de com la col·laboració entre institucions i la mobilització de recursos per part de la societat poden generar un impacte transformador en la vida dels infants que s’enfronten a malalties greus.
